RC4算法的特点包括：

• 简单性：算法结构简单，易于实现，尤其在软件上。
• 速度快：在多数系统上，RC4都能提供很高的加密速度。
• 可变密钥长度：RC4允许使用不同长度的密钥，通常范围为40到2048位。

然而，随着时间的推移，RC4的安全性受到了越来越多的质疑。研究者们发现了一系列潜在的漏洞和攻击方式，这使得在安全性要求较高的环境下对RC4的使用变得不再推荐。

RC4的弱点：

• 密钥流的偏差：早期的输出字节存在可预测的偏差，这可能被利用于攻击。
• 密钥重用：与所有流加密算法一样，密钥的重用是非常危险的，因为这可以让攻击者利用密钥流的重复来破解加密。

RC4-drop： 为了缓解RC4密钥流初期的偏差问题，提出了一个变体称为“RC4-drop”。“RC4-drop”的思想是在开始加密数据之前，先生成并丢弃算法的前N个字节输出。N的具体值可以变化，但常见的建议值为256或768字节。这种方法旨在减少初始密钥流的偏差对加密安全性的影响。

尽管如此，随着更安全的加密算法（如AES）的出现，以及对RC4安全性的持续质疑，RC4的使用已经大大减少。现代的加密标准和协议通常推荐使用更为安全的加密算法。